Vakmanschap, kwaliteit en innovatie
Al van generatie op generatie teelt de familie Van den Einden bladgroenten in Lierop. Het familiebedrijf werkt tegenwoordig onder de naam Green Specialties en teelt op zo’n 250 hectare onder andere spinazie, rucola, mesclun en veldsla. De focus van de familie ligt op vakmanschap, kwaliteit en innovatie. Die houding zie je terug in alles wat ze doen, van bodem tot verwerking. In dit verhaal van de serie Helden van Hutten gaan we er dieper op in met Adrie van den Einden en zijn dochter Noralie.
“We hebben denk ik een sterk verhaal”, trapt Adrie van den Einden af. “We zijn innovatief en investeren in de toekomst. Dat doen we ook voor de volgende generatie. Daarom hebben wij een visie op de lange termijn. Goede relaties, goed samenwerken, dat gaat als een rode draad door het hele bedrijf heen.” Een van die samenwerkingen is met Hutten. Via Sligro vinden onder andere mesclun en rucola hun weg van het land in Lierop naar honderden locaties in het land.
Korte keten, slimme schakels
Hutten heeft de logistiek in eigen beheer en bezorgt haar producten dagelijks vers bij haar bedrijfshorecalocaties door heel Nederland. “We hebben een partner nodig die snapt dat wij onze producten zo vers mogelijk willen leveren,” vertelt Rens Faes, inkoper bij Hutten. Van den Einden haakt hierop aan: “Wij zijn steeds bezig om te kijken waar stappen korter kunnen. Want voor bladgroenten betekent iedere stap in de keten tijdsverlies en dus kwaliteitsverlies. Hoe korter de keten, hoe beter. Dit betekent dat innovatie binnen ons bedrijf heel belangrijk is. Maar het belangrijkste, waar het begint, dat is de grond.”
Goed voor de grond
Het grootste gedeelte van onze teeltgrond is ons eigendom,” vervolgt Van den Einden. “We hebben deze goed ingericht, ook met beregening. Als je goed bent voor je grond, dan krijg je er ook veel voor terug. Het is belangrijk dat je daarin investeert. Er komen immers steeds meer regels bij. Neem emissie. Alles wat je op je land doet moet de bodem en het gewas beter maken en niet verloren gaan.. Wij proberen dan proactief te zijn in oplossingen daarvoor. Zo hebben we een aantal jaar terug een LaserWeeder aangeschaft. De aanleiding was dat een deel van onze teelt biologisch is. Maar we gebruiken hem ook voor de reguliere teelt. En dat heeft ons veel gebracht. De LaserWeeder kan 80 stukjes onkruid per seconde onschadelijk maken, daar kun je niet tegenop plukken met mensenhanden. De LaserWeeder ziet al of het onkruid is als het plantje zo groot is als een balpenpunt. Bovendien hoeven we daar nu ook geen herbiciden meer te gebruiken en merken we dat het gewas echt mooier groeit. Er zit een remmend effect op de groei als je herbiciden gebruikt. Een ander voordeel van de LaserWeeder is dat we nu ook de beschikking hebben over meer data. Daar willen we in de toekomst ook meer mee gaan doen. ”
Telen in twee rondes
Het teeltseizoen van Van den Einden loopt in twee rondes, de zomerperiode en de winterperiode. Tussen de verschillende teelten door in de zomerperiode en in de winterperiode. worden er rustgewassen zoals grassen en Japanse haver geteeld die zoveel mogelijk mineralen in de grond vasthouden. De manier waarop de grond wordt ingezaaid is ook helemaal afgestemd op efficiëntie en kwaliteit. In perfect rechte stroken die met behulp van gps worden ingezaaid staan alle slasoorten die in de mesclun gaan naast elkaar. Op deze manier gaat er geen kostbare tijd verloren bij het oogsten: alles dat bij elkaar in een zak komt, wordt van een plek gehaald. Ook de beregening gebeurt doordacht. Adrie van den Einden: “Met een ondergronds leidingstelsel met sproeiertjes geven we tijdens het kiemen maar enkele keren een kleine gift water. Bij te veel water, spoelen de mineralen weg. Bovendien is het beter voor de plant als deze zelf zijn water en mineralen gaat zoeken. Het zorgt voor een weerbare plant met een beter en sterker wortelstelsel.”
Inzet precisietechnologie
Om het gebruik van organische meststof te beperken aan de ene kant en aan de andere kant de bodem gezond te houden voor de lange termijn binnen de huidige wettelijke regels, zet Van den Einden ook precisietechnologie in. Een Verisscan scant het land systematisch, door om de tien meter een klein monster uit de bodem te nemen. Dat resulteert in een taakkaart waarop je kunt zien waar de bodem meer of juist minder voedingsstoffen bevat. Waar vroeger een paar grondmonsters een algemeen beeld gaven, ontstaat nu een veel gedetailleerder inzicht. “Met zo’n scan kunnen we precies op die plekken toedienen wat nodig is.” Noralie van den Einden: “Ook het veranderende klimaat speelt een steeds grotere rol in de keuzes die we maken. Door extremere weersomstandigheden wordt het belangrijker om risico’s te spreiden. Daarom telen we niet alleen in Lierop, maar ook op gronden in het noorden van Limburg. Zo blijven we flexibel als het weer lokaal toeslaat.”
Nadat de bladgroenten zijn geoogst, worden ze op het bedrijf gewassen, gekoeld en verpakt. Vooral koelen kost veel energie. Restwarmte uit de koelinstallaties benutten we om schoon te maken en het afvalwater proberen we zoveel mogelijk ook weer te infiltreren in de bodem. Zo proberen we energie zoveel mogelijk binnen het bedrijf opnieuw te gebruiken.”
Hechte groep medewerkers
Ook in de manier waarop het bedrijf met mensen omgaat, staat de lange termijn centraal. Green Specialties werkt bewust met een vaste groep medewerkers, grotendeels uit de regio. Noralie van den Einden: “Veel mensen beginnen hier als scholier en blijven daarna jarenlang verbonden aan het bedrijf. In drukke periodes vullen we het team aan, maar de kern blijft stabiel. Door medewerkers kansen te geven om door te groeien en verschillende taken op te pakken, blijft kennis en kwaliteit binnen het bedrijf en ontstaat een hechte club die samen vooruit wil.”
Innovatie speelt daarbij een belangrijke rol. Nieuwe technieken worden niet alleen ingevoerd, maar juist samen met medewerkers ontwikkeld en getest. Zo werkt het bedrijf aan de volgende stap: autonoom rijdende machines op het land. “Komend jaar gaan we ook zonder chauffeur rijden,” vertelt Adrie. “Dan krijgt een groep medewerkers dat als project. Samen kijken we hoe we dat goed kunnen laten werken.” Door mensen actief te betrekken bij dit soort ontwikkelingen blijft het werk interessant en groeit het bedrijf stap voor stap verder.
In de serie ‘Helden van Hutten’ gaat Hutten op bezoek bij en in gesprek met leveranciers over onze gezamenlijke inzet voor een transparante keten, het behoud van biodiversiteit, een gezonde bodem, terugdringen (CO2-)uitstoot en watergebruik en goede arbeidsomstandigheden van de medewerkers. Op onze nieuwspagina lees je ook de andere verhalen.
Meer weten over Green Specialties?