Helden van Hutten: Van Ossenbruggen Fruit
Vooruitdenken van bloesem tot fruitschaal
Wie in het voorjaar tussen de boomgaarden van Van Ossenbruggen Fruit in Ingen loopt, ziet de Betuwe op haar mooist. Achter die bloesem schuilt veel vooruitdenken. “Als we iets aanschaffen of bouwen, kijken we meteen wat we in de toekomst nodig hebben”, vertelt Kees van Ossenbruggen. “Zo kunnen we makkelijker aan nieuwe eisen voldoen en blijven we vooruitlopen.” Hutten is een van de afnemers van de appels en peren van Van Ossenbruggen Fruit.
Samen met broer Jan en zus Jetty zet Kees het bedrijf voort dat hun ouders in 1968 begonnen. Op zo’n 95 hectare telen ze appels en peren. In Ingen wordt het fruit gekoeld, gesorteerd, verpakt en klaargemaakt voor klanten. Zo houdt Van Ossenbruggen grip op de reis van boomgaard tot fruitschaal.
De natuur een handje helpen
Van Ossenbruggen was een van de eerste fruitbedrijven met het keurmerk On the way to PlanetProof. De natuur krijgt dan ook bewust de ruimte. Bloemenstroken trekken insecten aan tegen de perenbladvlo. In bamboestokken schuilen oorwormen. Soms krijgen ze een ‘lift’. “In de appelbomen zitten vaak veel oorwormen en lieveheersbeestjes”, legt Kees uit. “We leggen daar rolletjes kranten neer waarin ze gaan zitten. Daarna verplaatsen we die naar de perenbomen.” Ook feromoonpuffers helpen om fruitmotten te verwarren. Zo wordt gewasbescherming gerichter en groener: de natuur laten werken en alleen bijsturen als het nodig is.” Dat bijsturen gebeurt ook zo milieuvriendelijk mogelijk met een tunnelspuit. Deze behandelt twee rijen bomen tegelijk en vangt een deel van de vloeistof weer op. Die wordt gefilterd en opnieuw gebruikt. Ook is er een vloeistofdichte vul- en spoelplaats, zodat middelen niet in bodem of oppervlaktewater terechtkomen.
Water op het juiste moment
Door het veranderende klimaat krijgt water een grotere rol. Beregening was vroeger vooral nodig tegen nachtvorst. Nu gebruikt Van Ossenbruggen water ook bij droogte en tegen zonnebrand. Boven de 30 graden kunnen appels letterlijk verbranden. Een koude watergift koelt fruit en boom af. Peren krijgen waar mogelijk water via druppelslangen, precies bij de boom. Toch blijft balans belangrijk: te veel groei geeft minder fruit, te weinig groei kleinere vruchten.
Langer genieten van Hollandse appels
Na de oogst verdwijnt het fruit niet zomaar in een koelcel. Van Ossenbruggen kent de eigenschappen van ieder perceel en weet welke Elstar-appels het langst stevig en smaakvol blijven. “We werken nog altijd met de originele Elstar”, vertelt Kees. “Die vinden wij het beste van smaak en hardheid.” Met een bladblazer wordt blad rond de appels weggeblazen, zodat zonlicht de vruchten beter bereikt. Ze kleuren sneller en kunnen eerder worden geplukt, nog voordat warmte de kwaliteit aantast. Van Ossenbruggen kan ongeveer tien miljoen kilo fruit koelen. Door appels en peren bij lage temperatuur en zorgvuldig geregelde zuurstofwaarden te bewaren, vertraagt het rijpingsproces. Zo blijven Nederlandse appels en peren bijna het hele jaar beschikbaar.
Schoon water, schoon fruit
Ook in het pakstation staat duurzaamheid in dienst van kwaliteit. Water dat appels en peren door de sorteerlijnen vervoert, wordt gezuiverd met zandfilters en ozon en opnieuw gebruikt. “Ons belangrijkste doel was om het fruit zo schoon mogelijk bij de consument te krijgen”, zegt Kees. “Camera’s controleren maat, kleur en buitenkant. Eén sorteerlijn kan zelfs in het fruit kijken en haalt vruchten met een gebrek aan de binnenkant uit de stroom.”
Energie benutten waar het kan
Koelen en sorteren vragen veel energie. Daarom liggen op de bedrijfsgebouwen duizenden zonnepanelen, goed voor ongeveer één miljoen kilowattuur stroom per jaar. Een groot deel gebruikt Van Ossenbruggen direct voor koelinstallaties en sorteerlijnen. Door zonnepanelen, zuinige installaties en slimme instellingen is het stroomverbruik uit het net fors teruggebracht. Door netcongestie gaat helaas nog een deel verloren. Een batterij kan straks mogelijk uitkomst bieden.
Goed werk begint bij een goed thuis
Duurzaam ondernemen gaat bij Van Ossenbruggen ook over de mensen die het werk doen. Het bedrijf werkt grotendeels met een vaste groep Poolse medewerkers. Sommigen komen al meer dan twintig jaar. Van Ossenbruggen heeft vier woonlocaties en kan ongeveer zeventig medewerkers huisvesten. Alle locaties voldoen aan de normen van Stichting Normering Flexwonen. “We vinden het belangrijk dat mensen fatsoenlijk wonen”, zegt Kees. “Wanneer medewerkers goed werk leveren, zorgen wij dat de voorzieningen op orde zijn. Zo werkt het van twee kanten.”
In de serie ‘Helden van Hutten’ gaat Hutten op bezoek bij leveranciers die samen met ons werken aan een transparante keten, gezonde bodems, biodiversiteit, minder uitstoot en watergebruik en goede arbeidsomstandigheden.
Meer weten over De Van Ossenbruggen fruit?