English
In Berkel en Rodenrijs staat de vierde generatie Hendriks aan het roer van wat sinds 2007 Oostland Company heet. Teun, Eléonore en Lennert runnen het bedrijf gezamenlijk. Ze hebben zich volledig toegerust op het telen, sorteren en verpakken van paprika’s en regelen ook de verkoop al meer dan 10 jaar zelf. Jaarlijks produceert Oostland Company maar liefst 25 miljoen paprika’s. Hutten is een van de afnemers die niet alleen de klasse 1, maar ook de klasse 2 paprika’s afneemt.
Dat kwaliteit en betrouwbaarheid hoog in het vaandel staan bij Oostland Company bewijst het feit dat maar liefst 98% van de geteelde paprika’s valt in de klasse 1-kwaliteit. Hutten neemt deze paprika’s via Van Aarle en Heerkens af, zowel gesneden als onbewerkt. Ook de klasse 2 paprika’s worden door Hutten afgenomen en verwerkt. De keuze voor Oostland is voor Hutten een heel bewuste, het bedrijf zet zich namelijk niet alleen in voor een duurzame teeltwijze, maar ook voor goede arbeidsomstandigheden.
“Biologie in de kas: dát is de toekomst.”
Bijna 1500 zonnepanelen
In gesprek met Teun Hendriks horen we dat in 2018 een grote stap werd gezet om het bedrijf verder te verduurzamen. “Met grote schuine en platte daken is ons gebouw de ideale locatie voor zonnepanelen. Wij plaatsten 1.457 zonnepanelen op onze sorteer- en verpakkingshal met de verwachting dat elk zonnepaneel ongeveer 252 kWh duurzame zonne-energie per jaar zou opwekken. De groene stroom van de zonnepanelen gebruiken we voor het koelen van de paprika’s. Zo blijft kwaliteit behouden. Ook gebruiken we de stroom voor de sorteermachines en de technische installaties voor het telen en kweken van paprika’s in de kas. Daarnaast levert het zonnedak het overige deel terug aan het elektriciteitsnet. Wij hebben ervoor gekozen om deze duurzame investering te financieren via crowdfunding-organisatie Zonnepanelendelen.nl, zodat mensen die geen ideaal dak hebben thuis toch kunnen profiteren van de opgewekte duurzame energie.”
Logisch biologisch
Onderdeel van de teeltwijze van de paprika’s is een maximale inzet van biologische gewasbescherming om mens en milieu minimaal te belasten. Teun Hendriks: “Wij zeggen ook wel: biologie in de kas. De afgelopen jaren hebben we veel geïnvesteerd om de inzet van gewasbeschermingsmiddelen terug te dringen. In plaats daarvan zetten we nu veel meer natuurlijke bestrijders (‘biologie’) uit in de kas. Dit is een groot succes. Als we 20 jaar geleden hadden geweten wat we nu weten over de voordelen daarvan, dan hadden we het ook direct gedaan.”
Circulaire rockwool
Oostland Company voldoet hiermee ruim aan de bestaande regelgeving en beschikt over alle benodigde certificeringen. Door de gekozen werkwijze is Oostland Company in staat om continu een hoge en betrouwbare kwaliteit paprika’s te leveren. De input die het gewas nodig heeft, wordt zoveel mogelijk circulair ingezet. Zo gebruiken ze rockwool om het gewas op te telen. Deze rockwool wordt na gebruik ingezet als isolatiemateriaal in de bouw. Het water wordt in een 100% gesloten systeem hergebruikt. Enkel het vocht dat wordt opgenomen voor de groei van de plant wordt onttrokken uit het systeem. Het overige water, met bijbehorende voedingsstoffen, wordt continu teruggebracht naar de planten. Door regenwater op te slaan op verschillende dieptes in de bodem hoeft er geen extra kraanwater aangevoerd te worden.
Geen onderscheid tussen medewerkers
Het bedrijf beschikt over meerdere teeltlocaties met elk hun eigen locatiemanager. “Zij krijgen de vrijheid om hun vestiging naar eigen inzicht te organiseren,” vertelt Teun Hendriks. “Uiteraard in lijn met de algehele bedrijfsfilosofie. Samen vormen we een eenheid. We hebben een vaste kern van medewerkers. Afhankelijk van het seizoen en de drukte worden aanvullend uitzendkrachten ingehuurd. Onderscheid tussen vaste medewerkers en uitzendkrachten maken we niet: iedereen binnen de organisatie is even waardevol. Het toenemende personeelstekort is binnen onze sector een groot risico. Daarom is automatisering van groot belang. Zo hebben we afgelopen jaar geïnvesteerd in een volledig geatomiseerde palletstapellaar. Dit scheelt niet alleen in menskracht, maar hierdoor hoeft het personeel ook minder zwaar werk te doen en kunnen mensen worden inzet op plekken waar zij meer toegevoegde waarde hebben. Daarnaast zijn we voortdurend op zoek naar mogelijkheden om het werk voor onze medewerkers zo aangenaam mogelijk te maken. Lokale huisvesting en een prettige omgeving naast het werk zijn key. Zo werken we wanneer dit nodig is alleen samen met gecertificeerde uitzendbureaus.”
